Souljacker

Souljacker Eels
live in de Oosterpoort Groningen, 29 oktober 2001

De hoes van Souljacker, de nieuwe plaat van Eels, bestaat uit een ietwat obscure foto van Mark Oliver Everett, alias E, getooid met donkere zonnebril en enorme baard. Het verleden leert dat de hoezen van Eels meestal iets zeggen over de muzikale koers die E vaart. Na het briljante debuut Beautiful Freak, het neerslachtige Elektro-shock blues en het luchtige Daisies of the Galaxy slaat Eels inderdaad weer een nieuwe richting in. Meer dan ooit klinken stuwende drums en overstuurde gitaren, waarbij af en toe een rustpunt klinkt in juweeltjes als "woman driving, man sleeping" en "souljacker part ii". Voor een groot deel is deze nieuwe koers te danken aan de samenwerking met John Parish, die niet alleen de gitaar ter hand neemt, maar ook een groot deel van de nummers samen met E heeft geschreven en geproduceerd. Ook in de teksten klinkt een nieuw geluid. E heeft het verleden achter zich gelaten en kijkt weer naar de toekomst, getuige een tekst als "when I wake up to your beautiful smile/sometimes it takes me a little while/ to realize that I am awake/ and that living today will be a piece of cake".

De vraag na zo'n album is hoe dit live zal klinken. Eels staat erom bekend dat geen enkel optreden hetzelfde is. De laatste keer dat ze in de Oosterpoort stonden was er sprake van een ingetogen concert, met inschakeling van strijkers en blazers. Van dat alles nu niks. Na een bizar voorprogamma (een man op een synthesizer die een kwartier lang bruiloftmuziek ten gehore bracht) betreden vier mensen het podium: E, John Parish, drummer Butch en bassist/toetsenist Koool G Murder. Verrassend genoeg opent Eels met twee nummers van Elektro-shock blues: 'Going to your funeral' en 'Elizabeth on the bathroom floor'. Maar na een briljante cover van Missy Elliot's 'get y'r freak on' is duidelijk dat ook live een stevige koers wordt gevaren, waarbij onder meer 'My beloved monster and me' en 'mr. E's beautiful blues' in een punkpopversie worden gespeeld. Rustpunten klinken in '3 speed' en 'Souljaker part ii', nummers die slechts worden begeleid door E op gitaar of orgel. Twee uur en vier toegiften (waarvan de laatste in het volle zaallicht wordt gespeeld) later laat Eels het publiek in extase achter. Het was een gedenkwaardige avond.


© 2008 - Kortsluiting